说起胃宝大家可能不知道是什么东西，因为那只是它的小名。它大名叫红茶菌，是个活物儿。

红茶菌是一种有着悠久历史的民间传统酸性饮料，它的产生可以追溯到我国古代的秦朝。19世纪初，红茶菌被东南亚商人带到沙皇俄国。80年代被俄国人带到苏联，并在苏联的高加索一带培养应用。直到90年代，日本的一位俄文女教士从高加索带回日本进行培养。最后又由日本流传到世界各地。

红茶菌在中国民间很早就有培养和流传，并作为民间的一种日常食用的传统饮料之一。

红茶菌在中国流传应用已有150余年的历史，它富含维生素C、维生素B等营养素，并含有3种对人体有益的微生物(如酵母菌等)，因此能调节人体生理机能，促进新陈代谢，帮助消化，防止动脉硬化，抗癌，尤其对萎缩性胃炎、胃溃疡疑难病有很好的治疗作用。近些年国内外医学界应用红茶菌的实践表明，红茶菌能治疗多种慢性疾病，如高血压、动脉硬化、冠心病、糖尿病、便秘、痔疮、肥胖症、斑秃、白发、白内障、风湿性关节炎、胃炎、痢疾、贫血、核黄素缺乏等。

那么它是怎么被发现的呢？据传在很久以前，渤海一带有一家卖杂货的店铺。有一次，店伙计涮完蜂蜜罐后，顺手将水倒入一个装过糖的坛子里。过了几天，当伙计打开糖坛子的盖，发出一股好闻的清芳的酸香味来，大家过来一看，原来坛中生有一层乳白色的厚厚的胶质膜，正好把坛口封住。当时正值三伏天气，唇焦口渴的伙计，抵不过那清香芳酸味的刺激，拿起葫芦瓢舀起就一饮而尽，喝完之后，叫绝不迭，馋得周围的人也顺嘴流口水，除店主人外，在场的人都喝了半瓢。后来，店主人发现伙计喝后无事，便命伙计用坛加蜜加水如法炮制，制出别具风味的红茶菌。店主不仅发了财，并且由于常吃红茶菌凉拌菜，肠胃舒畅还成为当地的“寿星老”。后来由伙计将“红茶菌”的制作方法公诸于世，从此流传开来。由于红茶菌源于渤海，故有又“海宝”之称

小编曾祖父曾养过一个胃宝，有脸盆大小。每当喝茶时曾祖父总会给它也来一碗，隔段时间还喂其白糖。据说曾祖父到老肠胃都很好，活到了九十多数。如果家里有肠胃不好的老人，也来养一个呗